Als nachteilig dürfte sich für die Gäste somit allenfalls die Tatsache erweisen, dass Trainer Jardim noch gar nicht so richtig weiß, mit welchen Spielern er in Bern planen kann: Da der russische Klubbesitzer Rybolowlew seinen bereits im vergangenen Jahr begonnenen Sparkurs offenbar auch in der laufenden Transferperiode fortzusetzen gedenkt, »muss« in den kommenden Tagen wohl noch die eine oder andere Stammkraft ihre Koffer packen.  
 So bekommen sie die Chance dazu einen Test zu wagen, ohne, dass sie auf diese Weise ein zu großes Risiko eingehen.  
  Überhaupt konnte APOEL bislang erst ein Duell mit einem deutschen Kontrahenten für sich entscheiden. Dieser Sieg datiert jedoch bereits aus grauer Vorzeit, genauer gesagt aus der Saison 1980/81, als in Nikosia ein 2:1-Erfolg gegen DDR-Rekordmeister Berliner FC Dynamo gelang. 
 So blieben die Münchener die letzten sechs Duelle mit niederländischen Oberhausklubs unbesiegt, wobei vier Partien mit einem bayerischen Triumph endeten. 
  Vor allem auch deswegen, weil die Mannschaft in der Meisterschaft noch immer nicht in Schwung gekommen ist: bereits seit fünf Spielen wartet die Truppe von Dieter Hecking auf einen vollen Erfolg. In den letzten 5 Spielen konnten überhaupt nur 2 Punkte gelandet werden.  

Auch in puncto Personal sind die Qualitäts-Unterschiede bei weitem nicht mehr so gravierend, wie noch vor wenigen Jahren. Schließlich haben sich vor geraumer Zeit auch die Bayern dazu entschlossen, ihr Glück in die Hände von ausländischen Superstars wie Arjen Robben oder den bei Barca ausgebildeten und derzeit bärenstarken Thiago Alcantara zu legen.  
 für Benfica scheint der Zeitpunkt allerdings dennoch günstig zu sein, um im Petrowksi-Stadion erstmals etwas Zählbares in Empfang zu nehmen; Zenits starke Auftritte in der Königsklasse wurden zuletzt schließlich durch ein Schwächeln in der nationalen Liga konterkariert.  
  Dieser könnte unter dem Strich sogar als ein gutes Omen für die Madrilenen sein, für die sich bereits anno 2017 ein zweiter Platz in der Vorrunde als Sprungbrett zum späteren Titelgewinn erwies. 
 Somit hat Atletico aus unserer Sicht ganz leicht die Nase vorne, auch weil der BVB in der Defensive immer wieder für Unaufmerksamkeiten gut ist. 
  Da die Champions League aber bekanntlich ein weitaus höheres Standing genießt als der spanische Pokal, halten wir Wettfreunde dort eine ähnliche Blamage für so gut wie ausgeschlossen. Stattdessen gehen wir davon aus, dass die Madrilenen bereits im Hinspiel Nägel mit Köpfen machen werden.  

 Auch bei jenem Sechs-Punkte-Sieg machte es sich bezahlt, dass sich Gent so gut wie immer auf seine Offensive verlassen kann; in allen sechs Vorrundenspielen hat der Champions-League-Debütant mindestens einen Treffer erzielt.  
 Von den Wettanbietern wird die enorme Erfahrung mit der Favoritenstellung in der Gruppe D belohnt. Alles andere als der dritte Achtelfinaleinzug in Folge käme nach den Quoten einer echten Überraschung gleich.  
  Der stattdessen zum Abschluss eingefahrene 2:1-Erfolg bei Sporting wurde bei der Auslosung allerdings nicht mit der angemessenen Wertschätzung bedacht. Der aus der Lostrommel gefischte Titelverteidiger hat den soeben noch gefeierten Gruppensieg auf einen Schlag entwertet. 
  Damit war das vorzeitige Erreichen des Achtelfinales für den FCB erst einmal vom Tisch. Punktegleich mit ZSKA nimmt Basel die nächste, weitaus schwierigere Aufgabe in Angriff. Ein Sieg gegen Manchester United ist eine überaus undankbare Angelegenheit, auch wenn die „Red Devils“ den Aufstieg bereits so gut wie geschafft haben. 
  Alles in allem glauben wir Wettfreunde, dass die Bundesliga auch im Halbfinale einen Vertreter stellen wird. Unser Tipp lautet daher: Aufstieg Bayern München!  

 Im Rückspiel gab es mit dem 8:4 sogar das trefferreichste Spiel der CL-Historie.  
 Auch eine Mannschaft wie Real Madrid ist bisweilen aber auf die glückliche Fügung angewiesen, in einem nicht ganz so starken Moment dann möglichst auch auf einen nicht ganz so starken Gegner zu treffen: Da die Spanier viel zu hochkarätig besetzt sind, um wirklich dauerhaft unter den Erwartungen zu bleiben, dürfte aber vermutlich schon im kommenden Viertelfinale kaum noch etwas an die Mini-Durststrecke im Februar erinnern.   
 War die Alte Dame in jenen beiden im April absolvierten K.o.-Duellen noch ohne Gegentreffer davongekommen, wurde die mutmaßlich beste Defensive des Kontinents bei der umgehenden Neuauflage regelrecht in Trümmer gelegt. 
  …Bayern und Dynamo einst im Halbfinale der Champions League 3:3 gespielt haben?  
 Sportdirektor Michael Zorc ging nach dem Remis auf Zypern sogar noch weiter und formulierte kurzerhand gleich eine neue Zielvorgabe: „Ich bin kein Träumer, sondern Realist, für uns geht es jetzt darum, den dritten Platz zu sichern.“  

 Die „Königlichen“ hatten zum Auftakt den Underdog namens APOEL Nikosia zu Gast im Bernabeu Stadion und gaben sich gegen die Zyprioten keine Blöße. Mit dem deutlichen 3:0-Erfolg übernahmen die Madrilenen auch die Führung in der Gruppe H.  
 Zwar sind die Turiner in den letzten 20 Spielen, in denen der 35-Jährige in der Anfangsformation auflief, ungeschlagen, dass sich der „Architekt“ nach seiner längeren Verletzungspause allerdings noch nicht auf voller Höhe befand, wurde letztlich auch Allegri bewusst, der den Altstar nach 74 unauffälligen Minuten vom Platz nahm. Unterm Strich hatte die „Alte Dame“ allerdings auch ohne die zündendenden Ideen eines Pogbas oder Pirlos die Partie weitgehend im Griff.  
  Nicht umsonst hat Schalke nur zwei der letzten 14 Auswärtsspiele in internationalen Wettbewerben verloren – bei acht Siegen und vier Unentschieden. 
  Wir Wettfreunde gehen davon aus, dass es nun den dritten Sieg geben wird. Barca geht mit dem minimalen Vorsprung des Auswärtstores in dieses Rückspiel und deshalb ist Chelsea gezwungen, aktiver zu sein als im Hinspiel. Somit werden sich für Messi & Co. zwangsläufig mehr Räume ergeben.  
 Trotz des hohen Sieges wollte Klopp unmittelbar nach dem Hinspiel noch nicht ans Viertelfinale denken. „Wir sind hergekommen, um eine Basis für das Rückspiel in Anfield zu legen. Das haben wir geschafft, nicht mehr. Ich bin zu lange dabei, um zu glauben, dass irgendetwas entschieden ist“, betonte der Ex-Dortmund-Coach nach der Partie.